Cada alumno con un PC táctil

Con este esperanzador título comienza el artículo publicado el pasado 17 de febrero de 2009 en el diario "El País".

En él nos proponen "la novedosa" idea:

Cada alumno tendrá un tablet PC (ordenador táctil) repleto de contenidos educativos digitales "multiplataforma" en catalán.

Hasta aquí todo bien... tablet PCs para cada alumno... contenidos educativos multiplataforma...

Pero el artículo se me atraganta cuando leo:

El objetivo, a 10 años vista, es que el PC sustituya al libro de texto en el aula. Ayer se firmó un convenio de colaboración educativa entre la Generalitat y Microsoft. La multinacional estadounidense suministrará su tecnología.

Me sorprende que Microsoft disponga de tecnología "multiplataforma" para desarrollar contenidos educativos.

Buscando en la web de Microsoft encuentro que "multiplataforma" para ellos consiste en que funcione en dispositivos inteligentes o "smart devices" (usando Windows CE, por ejemplo), tablet PC (usando Windows XP Tablet PC Home Edition) o equipos de propósito general (usando Windows Vista, Windows XP, Windows NT, etc) u por otro lado que funcione con Win32 en procesadores diferentes (Intel 386 o posterior, R4000 MIPS, Alpha DEC).

Esperemos que no hayan caido bajo el encanto de la palabra "multiplataforma" usada en un contexto que les ate indefinidamente con Microsoft hasta amortizar la inversión realizada.

Catix, la no-distribución de Linux de la comunidad Catalana

Podría sonar a chiste, pero es tan cierto como sorprendente:

La última versión de Catix (1.4.1) no estará disponible para su descarga a través del FTP oficial debido a que ocupa "demasiado espacio" (4 GB). A cambio ofrecen "un formulario" para obtener una copia en casa tras pagar 5€ en concepto de gastos de envío.

Mis preguntas son:

1. ¿Qué plataforma de pago utilizarán? ¿Paypal? ¿transferencia? ¿el portal de pagos online de La Caixa? Nada más lejos de la realidad: cuando rellenas el formulario se abre tu cliente de correo predeterminado para enviar un email con la información solicitada (lástima de aquellos que no usen Outlook, Thunderbird, etc, se quedarán sin su Catix).
2. ¿Cuales son los motivos técnicos reales que tendrán para no poder publicar un archivo de 4 GB por FTP? ¿Usarán FAT32 en el servidor FTP?
3. ¿No conocerán métodos alternativos de distribución como las redes P2P (Bitorrent, e-Donkey, etc)? Es una lástima que descarten esta opción, espero que no sea por pensar que es una "red de distribución de material ilegal".
4. ¿Qué compañía de transporte usan para que los gastos de envío asciendan a la friolera de 5€ dentro de la misma comunidad?

Esta es una triste noticia y una zancadilla para la comunidad de software libre. Yo, personalmente, me ofrecería voluntario para alojar 4 GB en mi mldonkey u ofrecer un mirror para la distribución en mi servidor FTP.

La última versión descargable de Catix es la 1.4 y ocupa casi 2 GB. Como alternativa han subido al servidor FTP los paquetes DEB del núcleo y otras modificaciones para actualizarse a la última versión desde la versión 1.4.

Para abril (a la altura de mes en la que estamos más bien será mayo) y septiembre están programadas la salida de las versiones 1.5 y 2.0 de Catix respectivamente. Espero que para entonces hayan solucionado estos problemas técnicos.

BackTrack 4 Beta

Desde que el pasado 11 de febrero de 2009 apareciera "BackTrack 4 Beta" muchos administradores de sistemas, entre los que me incluyo, esperan con impaciencia la publicación de la versión final. A día de hoy aún no hay fecha oficial para el lanzamiento.

¿Qué es BackTrack?

BackTrack es una distribución Linux (en formato LiveCD) que contiene una recopilación de herramientas de código abierto desarrolladas con el propósito de probar las medidas de seguridad adoptadas en multitud de escenarios. Nace como la fusión de dos distribuciones LiveCD ya existentes: Auditor y Whax.

Estas herramientas están catalogadas como "pruebas de penetración" (penetration test o pentest en lengua anglosajona) y sirven para probar la fortaleza o seguridad de redes Wi-Fi (diversos ataques y obtención de claves WEP y WPA), dispositivos Bluetooth (vulnerabilidades comunes), contraseñas (contra ataques basados en fuerza bruta y diccionarios en varias lenguas), herramientas de análisis forense (analizar el motivo de la "muerte" de una máquina tras un ataque), etc.

Para obtener un listado completo de herramientas (ordenadas por categorías) PULSAR AQUÍ.

BackTrack: ¿Ayuda o amenaza?

Mucha gente podría pensar que distribuir y formar al público en las técnicas de penetración hace aumentar la amenaza a la que se enfrentan sus máquinas pero eso está muy lejos de la realidad.

Tal y como explican la wiki de remote-exploit.org los "crackers" ya disponen de estas herramientas y saben usarlas, el objetivo de esta distribución es la de formar a los administradores de sistemas en el uso de las mismas para ayudarles en el análisis de riesgos y prevenir amenazas.

Ley de apoyo al software libre en Andalucía

De todos es conocido el apoyo que están ofreciendo ciertas comunidades autónomas españolas al software libre, entre las que Extremadura destaca como pionera, pero poca gente conoce los cambios en la legislación que hacen posible un desarrollo real del mismo.

En Andalucía el empujón definitivo al desarrollo del software libre se hizo realidad con la llegada del DECRETO 72/2003, de 18 de marzo, de Medidas de Impulso de la Sociedad del Conocimiento en Andalucía (descargar PDF).

En particular el artículo 31 es al que mayor incapié hacen los documentos relacionados con el software libre en la Junta de Andalucía:

Artículo 31. Software libre.

1. En las adquisiciones de equipamiento informático destinado a los centros docentes públicos para su uso en actividades educativas, se exigirá que todo el hardware sea compatible con sistemas operativos basados en software libre. Los ordenadores tendrán preinstalado todo el software libre necesario para el uso específico al que estén destinados.
2. El equipamiento informático que la Administración de la Junta de Andalucía ponga a disposición en los centros de acceso público a Internet utilizará para su funcionamiento productos de software libre.
3. La Administración de la Junta de Andalucía fomentará la difusión y utilización orientadas al uso personal, doméstico y educativo de software libre debidamente garantizado. A tal fin se establecerá un servicio de asesoramiento a través de Internet para la instalación y uso de este tipo de productos.

A partir del 2005 los centros educativos no TIC (centros dotados con un ordenador por cada dos alumnos) empezaron a recibir una dotación de dos ordenadores para gestión del centro con arranque dual Windows XP (con licencia, por supuesto) y Guadalinex 2004 y 15 ordenadores para instalar un aula de informática con equipos que llevan preinstalado Guadalinex 2004.

A esa dotación habría que añadir la cantidad de centros TIC que se instalaron desde 2004 en los que todo el sistema está basado en Guadalinex 2004/v3/v4 (para el alumnado) y Debian (para el servidor de contenidos y el firewall).

En la actualidad los centros educativos andaluces viven una realidad en la que la enseñanza se realiza directamente sobre software libre (Guadalinex, sin pasar por Windows) usando recursos educativos muy variados (cazas del tesoro, actividades jClic, moodle, hot potatoes, webquests, etc).

Telefónica dará soporte a usuarios de OpenOffice.Org por 3€ al mes

Telefónica ofrece en la actualidad bajo el título comercial "Respuesta Empresarios" un abanico de servicios orientados a la pequeña y mediana empresa a los que, de la mano de Datia, se añadirá en un futuro cercano soporte para una herramienta de software libre.

Datia prepara una experiencia piloto en el que planea ofrecer soporte técnico a clientes que usen OpenOffice.org por sólo 3€ al mes. La fecha límite para unirse a la experiencia piloto finaliza el próximo 31 de Mayo de 2009.

La versión de OOo utilizada por Telefónica será OpenOffice.org 3.0 Novell Edition (incluida en la distribución Suse Linux Enterprise Desktop 11) configurada con la opción de guardar los documentos en formato de Microsoft Office por defecto.

Este es un buen ejemplo de cómo puede se obtener negocio a partir de software libre. Esperemos que Telefónica sea un ejemplo a seguir por otras empresas para que se decidan a apostar por el software libre y que, a su vez, ayude a promocionarlo entre las empresas para que dejen de tener una imagen (en general) de software barato = calidad baja.