¿Qué piensa la gente del software libre?

¿Hasta qué punto la gente sabe en qué consiste el software libre? En general los usuarios de aplicaciones de software libre desconoce exactamente qué es software libre y la definición que nos ofrece la Free Software Foundation (Fundación del Software Libre) mediante las cuatro libertades del software libre.


La entrevista se ha realizado a un conjunto de personas con diferentes ocupaciones que van desde estudiantes de telecomunicaciones a estudiantes de educación infantil pasando por profesionales de tan diferentes ramas como son la informática y la biblioteconomía y documentación.

Mis conclusiones han sido:

• La gente suele confundir entre software libre y software gratuito, pensando erróneamente que todo el software que puede conseguirse gratis es libre. Aunque es negativa esa confusión, no afecta negativamente a la imagen del software libre.
• En general todo el mundo valora muy positivamente que gran parte del software libre esté disponible para su descarga en Internet y que su difusión sea muy rápida gracias a esa disponibilidad. Generalmente asocian esa disponibilidad (como algo positivo) como atributo general del software libre.
• Es muy frecuente ver que la vistosidad de algunos productos privativos eclipsan la usabilidad y versatilidad del software libre, aunque como casi siempre se cumple la norma de que las cosas deben agradar antes a los ojos... pero es una lástima (y un aspecto muy negativo) que se asocie un diseño pobre de la interfaz de usuario como algo característico del software libre.
• Sólo un grupo muy reducido de personas valoran la facilidad para obtener el código fuente y adaptar el software libre a las necesidades de la empresa o del usuario.

Espero que la imagen negativa del software libre vaya desapareciendo poco a poco conforme la penetración del mismo vaya aumentando en los hogares españoles.

Cómo suscribirse mediante RSS a un planeta de favs.homelinux.org

¡A buenas horas descubro cómo hacerlo!

Por pura casualidad, mirando el código fuente que usan en la plataforma moodle de GSYC para mostrar el contenido del planeta para ver si puedo crear un conversor en PHP, me encuentro con la forma de hacerlo partiendo del script de la URL http://favs.homelinux.org/code/79/open-css.

Quitando "open-css" (http://favs.homelinux.org/code/79/), para ver si encuentro un listado de archivos que me ayude en mi empresa, me encuentro con que aparece una web que sigue el típico formato de columna (que se suele usar en algunos blogs para la publicidad o para el historial de mensajes) de modo que pruebo a agregar (por si cuela) "rss.xml"... y coló.

Os dejo la fuente RSS aunque ya sea tarde a estas alturas del curso:

http://favs.homelinux.org/code/79/rss.xml

Buscando "site:favs.homelinux.org RSS" en google me encuentro con la regla general para crearse una suscripción RSS a cualquier planeta favs:

http://favs.homelinux.org/faq#2.4

Ubunchu! el cómic manga libre sobre ubuntu

Googleando (permítanme el neologismo) cosas acerca de creative commons y ubuntu me aparecen unas páginas un tanto "extrañas" que enseguida me sentí atraído a visitar.

En ellas se hablaba de Ubunchu!, un cómic manga con licencia Creative Commons BY (atribución) + NC (uso no comercial).

He ojeado rápidamente el episodio dos (la verdad es que esta mañana no tenía ganas de perder el tiempo teniendo mañana el examen de Hardware para Domótica, pero aquí tenéis la entrada en el blog correspondiente :) y me ha sorprendido ver que se trata de un curioso curso rápido sobre CLI (command line interface aunque yo llevo años pensando erróneamente que era command line interpreter) y tuberías al más puro estilo manga.

Más adelante leeré el episodio uno y leeré más en profundidad el dos, pero por ahora mi opinión acerca del cómic es bastante positiva, una buena forma de acercar a los jóvenes (y no tan jóvenes) al mundo del CLI (ojito, no confundir con el "cli" de South Park, jejeje) y las virtudes en general del mundo *NIX.

Pasar paquetes de RPM a DEB con Alien

Alien es una herramienta muy versátil que permite convertir de un tipo de formato de paquete a otro fácilmente.

Es muy frecuente que los drivers para cups de algunas impresoras estén disponibles como paquete RPM (para RedHat y/o Suse) y no como paquete DEB.

En el siguiente vídeo podemos ver un ejemplo de cómo puede pasarse uno o varios paquetes de RPM a DEB usando la herramienta alien:

Controversia en la versión de OpenOffice de Telefónica

Me hago eco en bandaancha.st de la noticia que relata que Telefónica ha comenzado a comercializar un servicio llamado "Servicio OpenOffice" por el cual cobran 2'95 €/mes. La licencia (en PDF) está disponible en este enlace.

Mi sorpresa es la confusión que existe en los comentarios acerca de la compatibilidad de licencias y la imagen que tienen algunos usuarios del "software libre".

Para empezar no entienden que una empresa pueda cobrar por aplicación que se puede obtener gratuitamente y que haya empresas que paguen por ello (ya sea por la copia, mantenimiento, soporte técnico, etc). Tampoco parecen entender que la licencia LGPL permita ciertas libertades entre las que se encuentra su uso en software privativo.

Os animo a leer tanto la noticia como los comentarios.

He de reconocer que yo también hubiera caído en el mismo error antes de cursar la asignatura de "Software Libre" en el Máster Oficial en Sistemas Telemáticos e Informáticos de la Universidad Rey Juan Carlos.

Finalmente mis conclusiones son las siguientes:

• Telefónica ha usado la versión OpenOffice Novel Edition para Microsoft Windows como base de su aplicación lo que le aporta mayor interoperatividad con la suite ofimática de Microsoft debido a la relación de Novel con Microsoft.
• En la licencia de Telefónica siempre se hace referencia al "SERVICIO" como un ente abstracto que en ningún momento es vinculado únicamente al software "OpenOffice.org".
• El "software adicional" (ayuda y soporte técnico, gestor de actualizaciones y de licencias) desarrollado por Telefónica parece integrarse de tal manera en la suite informática que impide que ésta se ejecute mientras no haya sido validada la licencia, pero es imposible saberlo sin más información o sin una versión sobre la que hacer pruebas.
• Se desconoce si la empresa desarrolladora ha adquirido una licencia especial de Novel que le permita modificar el software con mayor libertad que la versión distribuida bajo LGPL, pero sería incompatible con las aportaciones que se han realizado bajo dicha licencia. Parece que no es el caso, que simplemente han adaptado la aplicación para añadir ayuda y soporte técnico online además de un gestor actualizaciones y otro de licencias.
  

En fin, el nuevo servicio de Telefónica ya está en funcionamiento: el debate está servido.

Actualización 18 junio 2009:

Parece que han modificado el contrato de licencia para agregar comentarios como:

"La Suite OpenOffice, está accesible en el web site www.openoffice.org. se trata de una suite de software desarrollada en Open Software, que dispone de las herramientas ofimáticas para el trabajo habitual."

Y tambien otros que aclaran en qué consiste EXACTAMENTE el software al que se aplica la licencia:

"El SERVICIO consiste por tanto en un servicio de soporte a la Suite OpenOffice y que consiste en un sistema de apoyo y soporte online a consultas e incidencias y en un software que permite habilitar y facilitar dicho soporte a los clientes (en adelante "El Software Soporte") y que se instala con la suite OpenOffice."

Ahora queda más claro que el "SERVICIO" es el que ofrece "el software soporte" y que se instala por separado a OpenOffice de modo que se descarta el último punto en el que se elucubraba algún tipo de licencia especial con Sun (que tal y como dije no sería posible debido a los aportes y código externo a Sub bajo la licencia LGPL).